측하사의 아뜨리에

당신이 쿨하게 사는 법 - 1. 사는 법에 대하여

수많은 사람들이, 스스로 쿨하게 살거나 혹은 타인에게 쿨하게 산다는 이야기를 듣기 위하여 노력하는 시대가 되었다. 과거의 경우, 쿨하게 산다는 말은 지독한 개인주의자이거나 세상에 전혀 관심이 없다거나 피도 눈물도 없는 냉혈한이거나 중의 하나였으나 지금은 그 의미가 완전히 바뀌게 되었다. 과연, 법을 수호하는 경찰이 짭새가 되고 건달이 영웅이 되는 시대답다고 할 만 하다.

그런 의미에서, 쿨하게 살기를 희망하는 사람이 타인에게 있어서 그렇게 보이기 위한 방법을 소개하고자 한다.(착각하지 말라, 이것은 쿨하게 살기 위한 방법이 아니라 쿨하게 사는 것처럼 보이기 위한 방법이다. 당신이 정말로 쿨하게 살기 위해서는, 어딘가의 종교에 귀의하여 죽은 듯이 살거나, 혹은 정말로 이미 죽어 싸늘하게 식어(Cool) 있어야만 한다)

첫째, 평범한 인간들과는 넓은 교류를 가지지 않아야 한다. 대부분의 사람들은, 자신들과 쉽사리 교류하지 않는(못하는 것이 아니다) 인간들 중 약간의 신비감을 가진 일부의 사람들에 대하여, 그들이 자신보다 우월한 배경이 있기 때문이라고 지레 짐작하는 경우가 있다. 기억하라! 쿨한 사람이 되기 위한 첫번째 조건은, 일반인보다 우월한 배경이 있다고 속이는 것이다. 그것이 돈이든, 능력이든, 지위든, 혹은 가문이든 간에.

둘째, 자신에 대하여 알려서는 안 된다. 만약 자신이 조금이라도 잘난 사람이라면, 그들은 그것을 떠들지 못해 안달이 나 있는 경우가 대부분이다. 그러나, 만약 자신이 쿨하게 보이기 위해서라면 어떻게든 참아라! 만약 자신이 스스로 자신의 장점을 떠들고 다닌다면, 당신은 잘난 사람이 될 수는 있을 지언정 절대로 쿨한 사람이 될 수는 없는 것이다. 다만, 이것을 은연중에 흘리고 다니는 것은 괜찮다. 그리고 그렇게 해서 효과가 잘 나타나지 않는다면, 주위의 바람잡이를 고용해라! 큰 도움이 될 것이다. 그러나 만약에, 아주 만약에 정말로 당신이 아무런 장점도 없는 경우에라도 이 방법은 도움이 된다. 이렇게 하면, 적어도 당신의 빈약한 밑천이 드러나는 일은 결코 없다.

셋째, 평범한 취미는 버려라. 만약에, 당신이 자신의 취미가 독서라고 말하게 된다면, 당신은 더이상 쿨하게 보이지 않게 된다. 명심하라! 대중은, 쿨한 사람은 취미도 남다르다고 생각하는 편견이 있다. 남이 잘 모르거나, 어려운 취미를 갖는 것이 좋다. 외국에서 유행하는 취미를 갖는 것도 괜찮다. 그러나, 아무리 해도 자신이 할 수 있는 것은 독서뿐이라고 생각하는 사람이라면, 고전문학에 심취해 있다고 대답하라. 그리고 그 증거를 보이기 위해, 사람들을 초대한 다음 서재에 가득 쌓인 장서의 양으로 그들의 기를 죽여놓아라.(당신이 그것들을 한번도 보지 않았다고 해도, 사람들은 그 책들의 내용에 대해 질문하는 일은 절대 없을 것이다)

넷째, TV를 보지 말라. 자신이 꼭 TV를 보아야만 한다 하더라도, TV프로그램에 관련된 대화에 끼어들어서는 안된다. 당신이 대중 앞에서 "장금이가 이렇고 저렇고......"하는 순간에 당신의 쿨한 이미지는 완전히 무너지고 만다. 그러므로, 꼭 필요한 뉴스와 시사상식은 신문에서만 얻는 것처럼 위장하라. 주의하라! 신문을 보되, 조선일보를 본다고 해서는 안된다. 조선일보는 알만한 사람들 사이에서 편파적인 신문으로 유명하다.(실제로는 그렇지 않을지 몰라도, 조선일보는 또한 너무 대중적이다) 다른 신문을 보되, 반드시 2 종류 이상을 같이 본다고 대답하라. 그것은 당신이 편파적이지 않고 중립적이라는 인상을 심어주기에 충분하다. (중립적이라는 이미지는, 이지적이라는 감상과 동일하다)

다섯째, 당신은 지금부터 당장 체중조절을 해야 한다. 비대한 체중은 당신에게서 이지적이고 쿨한 이미지를 완전히 빼앗아간다. 당신은 일단, 자기 자신의 체중 정도는 충분히 스스로 컨트롤 가능한 사람이라는 인식을 심어줄 필요가 있다. 그렇다고 해서, 피트니스 센터에 가서 심한 운동 끝에 기진맥진해 있는 모습을 보여주어서는 안 된다. 가능한 식사조절만으로 해결하되, 여의치 않다면 가벼운 조깅 정도는 괜찮다.

여섯째, 절대로 흥분하지 않아야 한다. 당신은 쿨(Cool)한 사람이다. 절대로 열이 받아서는(Hot) 안되는 것이다. 그러므로 싸움은 금물이다. 싸우기 전에, 최대한 싸움을 회피하려는 듯한 행동을 보여야만 한다. 또한 그러한 행동은 당신이 지적이라는 인상을 심어주는 데 도움이 된다. 그러나, 만약 싸움이 벌어지고 말았다면 상대방을 처절하게 응징하라. 잠시 사람들은 당신의 잔인함에 놀라겠지만, 싸움이 끝난 후 당신이 목에서 십자가를 꺼내들고 참회하는 장면을 보는 것만으로도 당신이 사실 선한 사람이라는 사실을 의심하지는 않는다. 그러나 만약에 당신이 상대방을 확실하게 눌러 버릴 만큼 싸움이 강하지 않다면, 끝까지 싸움을 회피하라. 상대방이 때리더라도 그냥 맞아라. 사람들은 당신이 비폭력의 신념을 갖고 있는 것으로 착각하게 된다. 그러나 맞을 때 맞더라도 비굴하게 맞지는 말아라.

일곱째, 술은 과하게 마시지 말고 담배는 초조하지 않게 핀다. 당신은 절대로 대중 앞에서 술에 취해 추태를 부려서는 안된다. 그러므로 적당히 마실 줄 알아야 한다. 소주나 맥주 따위보다는 양주를, 그보다는 칵테일을 마시는 것을 추천한다. 담배의 경우는, 당신이 얼마를 피더라도 상관없다. '내 명석함은 담배에 빚진 것이다'라는 프로이트의 말도 있다. 이를 적절히 인용하라. 그러나, 절대로 당신이 담배에 휘둘린다는 인상을 주면 안된다. 꽁초까지 태워서는 안된다. 너무 성급하게 빨아들이는 것도 금물이다. 당신이 금단현상에 시달린다는 느낌을 주지않기 위하여, 때때로 하루종일 담배를 피는 것을 잊어버렸다는 말을 하라. 사실은 금단현상에 혀가 바짝바짝 마르고 있을 지라도.

여덟째, 언제나 당신의 관심사는 대중에게서 벗어나 있어야 한다. 대중들이 로또 열풍에 휘말리고 있을 때, 당신은 저평가주를 찾아 증권시장을 돌아다니고 있어야 한다. 아니, 사실 그마저도 하지 않으면 더욱 좋다. 쿨한 사람은 돈에 연연하지 않는 법이다. 심지어, 당신의 관심사는 인류의 영원한 테마인 '이성과의 연애'에서도 벗어나 있어야 한다.

아홉째, 당신의 말은 언제나 논리적이야 한다. 만일 당신이 논리적으로 대답할 수 없는 주제를 만나게 된다면, 묵묵히 대답을 회피하라. 굳이 대답해야만 한다면, 당신의 관심사가 아니라고 답하라. 사람들은 쿨한 당신을 더이상 괴롭히지 않을 것이다.

마지막 열번째, 이상의 사항만 주의하고 지킨다면 당신은 이미 훌륭한 쿨가이(Cool Guy)다.

뭐라고, 바보같다고? 맞다.

쿨하게 산다는 것은 그만큼 바보같은 일이다.